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お恥ずかしながら、先日、某フラワーフェスティバルに園芸店として出店させていただきました。

そろばんはじきは苦手なほうでして、値段の設定に右往左往。

どれを販売させていただくかに右往左往。

行列ができたらどうしよう。と、接客のシミュレーションを。

お客様に質問されたときにキチンと答えられるように植物の色素からエマーソン効果、カルビンベンソン回路の仕組みまで勉強して当日をむかえたのでございます。


フラワーフェスティバルは大盛況で、お客様はひっきりなしにご来店されます。

が。

ご年配の女性が多く、皆さまラベンダーなどこの時期の花をお目当てに来られていたのでしょうか。

私がパキポディウム・ゲアイーと、ラメリーの違いを、ウェルウィッチア・ミラビリスの珍奇さを、クリトリアの名前の由来を口角につばを1リットルくらい溜めながら説明するも、皆さま苦笑いを残してお帰りになられるのです。

プセウドリトス・ミギウルティヌスをゴミを見るような目で見られたマダム。

セファロペンタンドラ・エキローサの幼苗を「なにこれ」とブチ抜こうとした少年。


「ここはボクの居場所じゃないんだ・・・」


さわやかな新緑の風が吹き抜ける会場を後にしようとしたときでした。

「あらあら、かわいいね～」

齢80にはなろうかと思しき老婆がプレイオスピロス・ネリーを指差しておられるではありませんか。

「そうですね。意外と普及はしてるけど花屋さんとかではあんまり置いてないかもしれませんね」と私。

少し会話を交わすと、90歳になる旦那様がおられて、彼はとても花を愛する人だった、と。

家のことよりも土いじりが好きだったが、現在は寝たきりで動けないので彼にお花を買いにきたのだ、と。

正直、その日はガソリン代さえも出ないだろうなというくらいしかお買い上げいただけませんでした。

新緑の風を少しだけ深く吸いました。

「おばあちゃん。それ、差し上げます。ご主人さんにプレゼントしてあげてくださいな」

「ぇえ～！ダメダメ！ご商売されてるんでしょう。ちゃんとお金をとらなきゃだめよ！」

戦後、高度経済成長を支えてこられただろう年代の方の温かい言葉でしたが「いやいや趣味が高じてやってるだけだからいいんですよ」と。

「あら～。ありがとう。ほんとうにありがとう。主人も見たことないと思うの。よろこぶと思うわ～。ほんとうにありがとうねぇ。ありがとうねぇ、、、」

差し上げる時に触れた彼女の手は、今までよく働いてきたんだろうな、と感じる温かさでした。

Aloe comosa
たぶんマイナーな種なんだと思います。
斑というのかどうか知りませんがピンク色の線が美しゅうございます。
高さ4cmくらいです。
200円。ダメでした。小さい。

Pseudolithos migiurtinus
可愛らしげな鉢に植え替えたのにほんとうに汚いものを見るような目で見られてたねあなた。

Pseudolithos cubiformis
今回の出店とは無関係ですが上のミギウルティヌスの仲間です。
キュビフォルミス。
生後1ヶ月弱。
今年播種の期待の星ですね。

Aloe dichotoma
これまた無関係ですがディコトマ。
尋常じゃないほど節間が密。
何株かありますが彼だけ密。異常に密。

画像を撮っておりませんので私と老婆をつないだプレイオスピロス・ネリーはこちらでどうぞ。